Les énergies renouvelables devraient être le fondement du portefeuille d'approvisionnement énergétique du Nevada

Cette chronique d'opinion a été soumise par Michelle Hamilton, co-coordinatrice de l'État du Nevada pour le lobby des citoyens pour le climat.

Le décret du gouverneur Lombardo daté du 21 mars définit les objectifs énergétiques du Nevada. L’accent est mis sur « le développement et le maintien d’un portefeuille d’approvisionnement énergétique diversifié » tout en « utilisant une approche équilibrée en matière d’approvisionnement en énergie électrique et en gaz naturel et en carburants de transport ».

Que devrait faire partie du portefeuille diversifié d’approvisionnement énergétique du Nevada ?

Nous savons que le Nevada est la nouvelle frontière du développement des énergies renouvelables. En 2022, les énergies renouvelables de toutes sources représentaient 37 % de notre production totale d’électricité. Pour la production totale d’électricité à partir de l’énergie solaire, le Nevada se classe au sixième rang des États-Unis – ce qui n’est pas surprenant compte tenu de notre ensoleillement abondant. Pour la géothermie, le Nevada arrive en deuxième position avec 24 % de la production totale aux États-Unis. Seule la Californie en génère davantage. Nous avons même de l'énergie éolienne dans le nord-est et de l'énergie hydroélectrique provenant du barrage Hoover.

Les besoins en électricité continueront de croître. Cela s’explique en partie par la transition vers les véhicules électriques et l’électrification des bâtiments. Nous devons construire davantage de centrales électriques.

Bonnes nouvelles! L’électricité produite par une nouvelle centrale solaire est désormais 3 % moins chère qu’une nouvelle centrale électrique au gaz naturel. Presque toutes les centrales électriques au charbon du pays sont moins rentables que la construction de nouvelles installations solaires.

Le marché a analysé les chiffres et le résultat est clair : les énergies renouvelables constituent une meilleure opportunité commerciale. En 2022, 77 % de la nouvelle production d’électricité était alimentée par des sources renouvelables. L'année dernière, 92 % des autorisations pour une nouvelle production d'électricité concernaient des centrales éoliennes et solaires.

Ces entreprises créent des emplois bien rémunérés. Un rapport révèle que les États rouges sont en tête des États-Unis en matière de production solaire et éolienne ; plus de 100 000 emplois respectueux du climat ont été créés en moins d’un an. Assurons-nous que ces emplois arrivent au Nevada en encourageant le secteur des énergies renouvelables.

Et nous savons tous que les énergies renouvelables sont abondantes, notamment au Nevada ! Il y a près de 100 demandes de centrales solaires en attente au Nevada. Assurons-nous qu'une partie de cette électricité reste au Nevada.

Il convient également de noter que la législature du Nevada a adopté pour la première fois une norme de portefeuille renouvelable (RPS) en 1997. La RPS exige actuellement que le Nevada produise 50 % de son électricité à partir d'énergies renouvelables d'ici 2030.

De toute évidence, le portefeuille équilibré d'approvisionnement énergétique du Nevada devrait s'appuyer largement sur les énergies renouvelables. C'est moins cher, plus sain, une énorme opportunité commerciale pour notre État et exigé par le RPS.

Le Nevada ne produit que de petites quantités de gaz naturel et de pétrole brut et ne produit pas de charbon. Ces ressources sont très rares dans notre État.

La combustion de combustibles fossiles libère de la pollution carbonée dans l’air que nous respirons. Cette pollution contribue aux maladies cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux, à l’asthme, aux maladies pulmonaires chroniques et au risque de décès dû au COVID-19. Cela entraîne également une surchauffe de la planète.

De toute évidence, le portefeuille équilibré d’approvisionnement énergétique du Nevada devrait accorder moins d’importance au charbon, au pétrole et au gaz naturel, dans le but d’abandonner ces combustibles.

Le Nevada devrait se tourner vers l’avenir des énergies renouvelables. Nous avons besoin de plus d’énergie solaire, sous toutes ses formes, pour accélérer la mise en service. C'est bon pour notre santé, l'économie et la planète. Appelez le gouverneur Lombardo à soutenir l’économie des énergies propres pour le bien de tous les Nevadans.

Michelle Hamilton est consultante en marketing à Reno et co-coordinatrice de l'État du Nevada pour le lobby citoyen pour le climat.

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