Qu’est-ce que l’AdBlue ? PH explique

De nombreux moteurs diesel utilisent ce que l'on appelle un système de « réduction catalytique sélective » pour réduire les émissions nocives d'oxyde d'azote. Ce type de système, utilisé pour aider le moteur à répondre à des réglementations environnementales de plus en plus strictes, est extrêmement efficace et peut réduire les émissions de NOx jusqu'à 95 pour cent.

Toutefois, pour que la SCR fonctionne, il faut qu'un « agent réducteur » soit introduit dans le catalyseur. Cet agent réducteur permet aux réactions requises de se produire au sein de l'ensemble catalytique, lui permettant de décomposer les substances malsaines présentes dans les gaz d'échappement en sous-produits inoffensifs.

L'agent réducteur utilisé est connu sous le nom de « Fluide d'échappement diesel » - DEF - ou, plus communément, « AdBlue » - qui est la marque utilisée par l'Association allemande de l'industrie automobile ; cette organisation représente des entreprises telles que Volkswagen et BMW, AdBlue est donc un nom couramment cité parmi les gammes diesel de ces fabricants.

Les systèmes d'injection de DEF sont également utilisés dans des applications industrielles afin de réduire les émissions de NOx. Le concept, comme c’est souvent le cas, n’est pas nouveau ; Le SCR lui-même a été breveté en 1957 par Engelhard Corporation - qui a été l'une des premières entreprises à produire des pots catalytiques pour automobiles - et a ensuite été utilisé pour réduire les émissions des installations de production chimique et des centrales électriques.

Nissan a commencé à utiliser la technologie SCR dans ses moteurs de camions diesel en 2004 et, début 2005, Mercedes-Benz a également introduit un système de contrôle des émissions basé sur SCR pour ses camions. Puis, en 2006, la société a dévoilé la première application du SCR sur le marché automobile sous la forme de sa configuration « BlueTEC » pour les Classe E et Classe GL. En peu de temps, les systèmes SCR basés sur l'AdBlue ou le DEF sont devenus monnaie courante.

L'objectif principal d'un système SCR est de réduire les émissions nocives de NOx du moteur, car ces sous-produits de combustion indésirables peuvent causer des problèmes de santé et contribuer à l'effet de serre. En conséquence, les émissions de NOx peuvent avoir un impact particulièrement important dans les zones urbaines où un grand nombre de moteurs diesel fonctionnent à faible vitesse et dans un trafic intense.

Un SCR est de construction similaire à un convertisseur catalytique classique, avec un noyau interne en nid d'abeille formé de céramique contenant - ou recouvert de - matériaux catalytiques. Cependant, pour permettre au système SCR de nettoyer les émissions d'échappement nocives, il faut injecter un agent réducteur.

Dans les applications automobiles, l'AdBlue - ou tout type de DEF - est injecté dans le flux d'échappement avant l'assemblage SCR. Ce DEF est composé de 32,5 pour cent d'urée synthétique et de 67,5 pour cent d'eau déionisée ; par conséquent, il est biodégradable, incolore, non dangereux et soluble dans l'eau. Ce rapport particulier est choisi car, lorsque la température descend en dessous de -11 degrés Celsius, les deux gèlent au même rythme, empêchant ainsi le mélange de changer énormément une fois qu'il commence à dégeler.

Lorsque l'AdBlue atteint les gaz d'échappement chauds, il se décompose pour former du dioxyde de carbone et de l'ammoniac. Celui-ci s'écoule dans le noyau SCR et, lorsque l'ammoniac rencontre les éléments catalytiques à l'intérieur, il réagit avec les NOx présents dans le flux d'échappement. Les réactions qui ont lieu convertissent les NOx en eau et en azote, ce qui est inoffensif.

Le système d'injection d'AdBlue lui-même est relativement simple et se compose généralement d'un réservoir autonome avec un capteur de niveau, une vanne de dosage et un module de dosage ; L'injection est continue mais varie en fonction de la température, de la charge et du régime du moteur afin que la quantité optimale de DEF soit injectée.

De nombreux constructeurs, afin de respecter les nouvelles règles introduites en 2014, ont choisi d'installer des systèmes SCR dans le but de minimiser les émissions de NOx. Il est également standard sur les camions depuis 2006, contribuant ainsi à minimiser leur impact environnemental.

La consommation d'AdBlue varie souvent de 1,5 à 5,0 pour cent de la consommation de carburant du véhicule en question. Certains moteurs peuvent cependant consommer plus d’AdBlue que cela. En conséquence, les propriétaires peuvent se retrouver avertis du niveau du réservoir de DEF et devoir le remplir plus souvent qu’ils ne le souhaiteraient ; beaucoup, cependant, trouveront des recharges suffisantes à chaque service.